La pandemia de COVID-19 ha afectado todos los aspectos de nuestras vidas, incluyendo dónde trabajamos y las culturas empresariales. Uno de estos grandes cambios ha sido la forma en que se llevan a cabo las reuniones de los consejos.
Tal vez el cambio más evidente haya sido el paso hacia las reuniones virtuales, que se han convertido en parte de la nueva normalidad de muchas empresas, incluso después de que se relajaron las restricciones de cuarentenas en la mayoría de los países.
Además de reducir los viajes y aumentar la asistencia, el cambio a un entorno virtual de trabajo ha permitido a los consejos mejorar su gobernanza mediante agendas más breves, presentaciones más concisas y conversaciones más francas.
Primordialmente, los expertos coinciden en que en una era postpandémica marcada por diferentes comportamientos de los consumidores, las nuevas formas de trabajar y estructuras empresariales modificadas, los consejos de administración podrían jugar un papel crucial a la hora de dar a los CEOs y sus equipos una visión del futuro más completa y buen juicio.
En este artículo examinamos cómo los consejos de administración pueden ayudar a dirigir mejor las empresas en tiempos difíciles e inciertos, usando una planificación adecuada y orientación por parte de los IROs.
Las reuniones de consejo virtuales han llegado para quedarse
La crisis de COVID-19 obligó a los consejos a adaptarse e innovar, sustituyendo las reuniones presenciales por reuniones en línea a través de Zoom, Teams o Skype, siempre y cuando sus estatutos lo permitieran (aquí nuestro blog de mayo 2020 sobre las sesiones a distancia de los accionistas).
Sorprendentemente, muchos consejeros consideraron que el uso de tecnología en reuniones virtuales mejoraba la calidad de las reuniones en lugar de dificultarla, hasta el punto de que muchos consejos han decidido seguir celebrando reuniones en línea o a través de algún modelo híbrido.
Más de la mitad (54%) de los miembros de consejos de administración, ejecutivos y profesionales de gobiernos corporativos encuestados por Pricewaterhouse Coopers (PwC) en junio de este año afirmaron que seguirían reuniéndose virtualmente en algunas ocasiones, y el 34% dijo estar abierto a modelos híbridos, mezclando reuniones en persona y en línea. Sólo el 10% dijo que sus consejos de administración no hicieron ningún cambio.
Entonces, ¿por qué las reuniones virtuales de los consejos de administración han tenido tanto éxito, y por qué muchas empresas se niegan a volver a las prácticas anteriores?
En The Upside of Virtual Board Meetings, Harvard Business Review entrevistó a consejeros de Uber, Colgate Palmolive, Coca Cola, Apple, Amgen y Chevron, entre otras empresas, que enumeraron las siguientes razones por las que el cambio a un entorno virtual había mejorado la calidad de sus reuniones:
- Más tiempo para prepararse y concentrarse. Se animó a los consejeros a leer el material con anticipación y a intercambiar opiniones antes de cada reunión, utilizando servicios de intercambio de archivos y plataformas de chat seguras. Esto permitió acortar y centrar la orden del día, lo que a su vez significó que las reuniones generaron mejores insights.
- Una mejor dinámica entre los miembros del consejo. Mientras que sentarse alrededor de una mesa grande puede crear experiencias diferentes para cada miembro dependiendo de dónde esté sentado en relación con los principales oradores, el uso de Zoom permite a los consejeros establecer contacto visual con todos a la vez, lo que mejora la concentración y conduce a conversaciones más inclusivas y enérgicas.
- La reducción de los viajes ha aumentado la participación.
Un papel crucial para los consejos en un mundo postpandémico
Cada organización se ha enfrentado a diferentes retos durante la crisis de COVID-19. Mientras que la pandemia empujó a empresas como J.C. Penney, Hertz y CMX Cinemas hacia la quiebra, los minoristas en línea como Amazon, y los servicios de entrega de alimentos como Uber Eats, ganaron peso. Esto significa que no hay una respuesta única para lo que debiera hacer un consejo tras la pandemia.
Según McKinsey & Company, los nuevos comportamientos de los consumidores, nuevos espacios de trabajo, y las diferentes estructuras de cada industria serán el sello de la nueva era postpandémica. Para los consejos de administración de las empresas, esto significa adaptarse a la nueva normalidad y asumir nuevos roles, dicen los expertos.
McKinsey & Company destaca las formas concretas en que los consejos pueden apoyar a los equipos directivos y ayudarles a tomar las mejores decisiones para cada organización:
- Asegurarse de que la empresa cuente con un plan estratégico de actuación ante situaciones de crisis y preparar una respuesta para futuras contingencias.
- Aliviar la presión sobre el equipo directivo al revisar los planes de comunicación y estrategias de gestión reputacional, así como relacionándose con los grupos de interés externos.
- Compartir su experiencia en la gestión de crisis.
- Equilibrar las prioridades a corto plazo, como garantizar una gestión eficaz del dinero y la estabilidad financiera; y las prioridades a largo plazo, como preservar las ventajas competitivas de la empresa, invirtiendo en transformaciones digitales o mejorando la experiencia del cliente.
- Alentar a la dirección a emprender una reevaluación estratégica, que podría incluir el replanteamiento del enfoque producto-mercado de la empresa, el compromiso con el cliente o la innovación tecnológica.
- Animar a los directores a revisar el modelo operativo de la empresa.
- Mantener un diálogo abierto y honesto con los accionistas y otros grupos de interés.
- Ayudar a la dirección a entender mejor las condiciones cambiantes del negocio, cómo evolucionan los competidores y dónde invierten, para replantear el propósito y la propuesta de valor de la propia empresa.
¿Qué pasa con los IROs?
En este nuevo mundo empresarial postpandémico, los IROs también tienen un papel crucial a la hora de tender un puente entre la dirección, el consejo de administración y los accionistas de la empresa, afirma Roy Ling, director general y fundador de FollowTrade.
Según Ling, la dirección y el consejo de administración no suelen estar en contacto con los inversionistas de la empresa y, por lo tanto, pierden de vista lo que estos están pensando y los temas que consideran cruciales. Aquí es donde debe intervenir el IRO y tratar de reducir la brecha, asegurándose de que todos los grupos de interés estén de acuerdo y listos para apoyar la nueva estrategia postpandémica de la empresa.
Fuentes:
Contactos en Miranda Partners
Damian Fraser
Miranda Partners
damian.fraser@miranda-partners.com
Ana María Ybarra Corcuera
Miranda-IR
ana.ybarra@miranda-ir.com
